جنگنده نوعی هواپیمای نظامی است که عمدتاً برای نبرد هوائی با هواپیماهای دیگر طرح شدهاست. جنگندهها معمولاً هواپیماهائی کوچک و سریع هستند. جنگندههای امروزی دارای سیستمهای پیشرفته الکترونیکی برای ردگیری هدفهای دشمن و جنگ الکترونیک و هدفگیری همزمان چند هدف هستند. بعضی جنگندهها دارای توانائی پرتاب بمب و موشک هوا به زمین هستند. به این نوع هواپیما جنگنده/بمبافکن میگویند.
در گذشته در فارسی به هواپیمای جنگنده «شکاری» نیز میگفتند.